?活性炭是一種經特殊處理的炭，將有機原料（果殼、煤、木材等）在隔絕空氣的條件下加熱，以減少非碳成分（此過程稱為炭化），然后與氣體反應，表面被侵蝕，產生微孔發達的結構 （此過程稱為活化）。

活性炭根據其形狀的不同，可以分為多種類型。以下是對活性炭不同形狀的詳細分類：
⑴粉狀活性炭

·描述：粉狀活性炭是外觀尺寸小于0.18mm（約80目）占多數的活性炭，以細粉的形式存在。

·應用：常被大量用于過濾異味、過濾顏色或處理水中的有機物質。由于其吸水能力好，但容易被沖走，因此濾水流量較大時需注意。

⑵顆粒活性炭

·描述：顆粒活性炭的外觀尺寸大于0.18mm（約80目），其尺寸范圍可以從0.2mm到5mm不等。根據具體形狀，還可以進一步細分為破碎狀、圓柱狀、球狀、中空微球狀等。

·破碎狀活性炭：如椰殼活性炭、煤質活性炭，其外表面因破碎而具有棱角。

·圓柱狀活性炭：以圓柱形的顆粒的橫截面的直徑表示，如直徑3mm的圓柱體。

·球狀活性炭：以球形顆粒的直徑表示，如直徑2mm的球體。

·中空微球狀炭：大多以樹脂為原料，直徑有時在50微米以下，使用時生成的粉末少。

·應用：顆粒活性炭由于其較大的尺寸和堅硬度，在家庭中常用于過濾自來水或處理明礬水，且不易被沖走。

⒊不定型顆粒活性炭

·描述：此類活性炭以上下限尺寸表示粒度范圍，如35×59表示粒度范圍為0.35~0.59mm。

⒋蜂窩活性炭

·描述：類似于蜂窩外型的活性炭，常見規格如100100100，也有其他如圓柱狀、長方體等樣式，這些特殊規格的蜂窩活性炭可根據客戶需求定制。

⒌其他形狀活性炭

·纖維狀活性炭：以纖維狀的物質為原料制成的活性炭。

·活性炭成型物：包括將活性炭粉末附著在紙、不織布或海綿之類基材上的產品，以及將活性炭單獨地或者與其他材料一同符合加工成各種形狀的成型物。